来る1月21日に開催される「2018ミス・ユニバース・ジャパン 長崎大会」に、予選を通過したファイナリストとして出場する池田愛実（まなみ）さんは、西海町出身の24歳。
ファイナリストだけが参加できるビューティーキャンプでは、外見と内面の両方を磨くための100時間のプログラムを通して自分自身と向き合い、より自分のことを知ったそうです。
今回は、そんな池田さんをキラリ☆kirariインタビューさせていただきました。
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【プロフィール】
池田 愛実（いけだ・まなみ）
西海市西海町出身。1993年生まれ。地元の小中学校を卒業し、市外の高校へ進学。東京の大学を卒業し、インターネットサービスの会社へ就職。昨年帰郷し、現在は両親と３人で西海町に在住。
【2018ミス・ユニバースジャパン 長崎大会へ出場することになったきっかけ】
心と体のバランスを崩して帰郷
大学を卒業後、インターネットサービスの会社でコンサルタントの仕事をしていました。前の職場で心と体のバランスを崩してしまい、環境を変えようと思って地元に帰ってきました。
実家でゆっくり過ごすうちに、だんだん心が元気になり、「いろんなことをやってみよう」と思えるようになりました。
興味に対して素直になる
ちょうどそのころ、東京にいる先輩のお母さんから、「東京でファッションショーに出てみない？」と誘われ、昨年９月に渋谷でファッションショーのオーディションを受けました。
結果は当日発表され、私は選ばれませんでした。オーディション自体が初めての経験。緊張して自分を出せなかったことが悔しく、意気消沈して帰ろうとしたとき、ミス・ユニバースの関係者が私に声をかけてくれました。それが大会を知ったきっかけです。
【2018ミス・ユニバースジャパン 長崎大会に応募するかどうか迷った】
長崎大会への応募、締め切りまで1ヶ月なかった
「2018ミス・ユニバースジャパン 長崎大会」への応募は、書類の締め切りが９月末、通過したらセミファイナルが１０月中旬。セミファイナル応募の締め切りまで１ヶ月を切っていて、応募するかすごく迷いました。
自分のコンプレックスもきっかけに
１４歳のとき、背骨が湾曲する「側弯症（そくわんしょう）」という病気を発症しました。高校受験の直後に手術を受け、背中の真ん中には30センチの傷跡があります。
大会の水着審査では、ビキニを着るので背中が見えるし、見られることに対する抵抗感もありました。「そういう美のコンテストに自分は出ていいのかな？」と思いました。
タイミングがよかった
仕事を辞めて地元に戻り、自分のキャリアについてすごく考えていた時期だったことと、関係者に声をかけてもらったのがきっかけで、自分が変わっていけたらという思いで、応募しました。
タイミングがすごくよかったと思います。渋谷のファッションショーに行かなかったら、今回の大会を知ることなく、自分の病気のコンプレックスがなかったら、挑戦してみようとは思わなかったですから。
【ビューティーキャンプに参加してどうでしたか？】
はじめて言われた衝撃の一言
書類審査を通過したセミファイナル47名から、ファイナリスト16名の中に選ばれました。ファイナリストになると、100時間のビューティーキャンプ(＊)に参加できる資格が与えられます。
（＊）ビューティーキャンプとは、2018ミス・ユニバース日本代表を目指し、外見、内面をより高いレベルへ磨き上げるための、特別講師によるレッスン合宿のこと。
ビューティーキャンプに参加した当初、私は先生たちから「特徴のない、自分をまだ出し切っていないような、引っ込み思案な感じ」に見られていたと思います。
とても衝撃的だったのが、「十皮（じゅっかわ）むきなさい！」と言われたこと。「ミスキャンパスじゃない。ミス・ユニバースだよ！ちゃんと世界に発信できるパワーを放てる女性になりなさい。」と言われました。
オーラがある女性って、何がそうさせているのか？
オーラがある女性って、どういう女性がそういうパワーを放つことができるのか。何がそうさせているのだろう？って、わかりませんでした。
このビューティーキャンプを経て、そのオーラって自信からくるものだと気づきました。「私なら大丈夫、自分を知っている。」ということが自信となり、自分の見せ方を表現することで、そのオーラが放たれるのだという結論に至りました。
自分の魅力を磨く
100時間のビューティーキャンプでは、各界のスペシャリストからヘアメイク、ウォーキング、ヨガ、和文化（マナー）、栄養学（薬膳など）、英会話などのレッスンを受けます。長崎市にある正覚寺のご住職に、お話を聞きに行くこともありました。
外見を磨く講座もありますが、「自分の魅力を知ってそこを磨く」という、内面を磨く内容が多かったです。
【自分と向き合ったことで気づいたこと】
器用じゃないし、才能もないかもしれない、でも…
私、何かを習得するのに人より時間がかかるから、才能がないと思っていました。
不器用で要領の悪い自分が嫌だったけど、今はそういう自分だからこそ、人よりも忍耐力があるし、努力、粘り強さは他より抜きんでていると自負しています。
新しいことをするとき、私なら人より時間がかかっても人よりうまくできるという、変な自信があります。才能がないけど頑張る才能はあるみたいな。
この経験を生かして、最後までやり遂げたい
ビューティーキャンプへの参加は、とても恵まれたチャンスでした。途中で抜けたくなることもありましたが、これは本当にこの機会にちゃんとやり通さなきゃいけないと、開き直って、そこから楽しめるようになりました。
悩みやコンプレックスを、自分のいいところに目を向けるパワーに変えていくことなど、ちゃんとセルフプロデュースをして、人のためにその経験を役に立てたいです。
日本代表になって世界へ
今度の大会で長﨑代表になって、日本代表になりたいです。病気のコンプレックス、不器用な自分でも、ミス・ユニバースの舞台に立てた！というところまで行きたい！
私のような人がミス・ユニバースに挑戦することで、一人でも多くの人が何かに挑戦できるようなパワーになれたらいいなと思います。
どうもありがとうございました。
【あとがき】
今回の取材では、池田さんが経験したことを通して、ご自分の言葉でまっすぐに話をされる姿勢にキラリ☆kirariを感じました。
いよいよ、今週末１月２１日（日）に「2018ミス・ユニバースジャパン 長崎大会」が、長﨑ANAクラウンプラザで開催されます。
大会当日はもちろん、これからも、池田さんの素敵な心に実る大きな愛とキラリ☆kirari輝く魅力が、最高最善の状態で表現され、一人でも多くの人の心にそのパワーが届きますように。心から応援しています。
今回の取材は、道の駅「西海町のみかんドーム」で行いました。ご協力ありがとうございました。
